Batería Torregorda / Torre de Hércules

Se denomina así por la torre que se halla en su centro. El reducto destacaba por su solidez, situación estratégica, organización de los espacios interiores y cantidad de artillería. A pesar de esto los responsables militares insistían en la necesidad de reforzar la defensa con nuevos obstáculos que dificultasen su acceso, mayor número de fuegos, especialmente de fusil, y mejor seguridad en sus comunicaciones con el próximo reducto del Ángulo del Camino. La obra era de buena construcción y revestida de mampostería

La torre se levantó a principios del siglo XVII probablemente sobre los restos de la antigua torre y almadraba de Hércules, que  estaba en la misma zona. Formaba parte del sistema de torres de vigilancia a lo largo de la costa, que permitía transmitir señales de una a otra mediante hogueras o humaredas. Desde esta torre se podían ver las de Sancti Petri, Torre Alta en San Fernando y San Sebastián en Cádiz. 

Esta antigua almadraba había sido objeto de disputas, incluyendo ataques y destrucciones, entre la casa ducal de Medina Sidonia y la de Cádiz-Arcos. Incluso en el siglo XVI fue asaltada y tomada por musulmanes, teniendo que salir en su defensa la guarnición de Cádiz. También fue útil durante los ataques ingleses a Cádiz a finales del siglo XVI y comienzos del XVII, cuando se hace evidente la necesidad de contar con personal suficiente que permitiera su comunicación con la Torre Tavira de Cádiz para hacer llegar la infantería hasta este lugar si fuera necesario. 

Este antiguo sistema establecía torres a lo largo de la costa con una distancia aproximada entre ellas de ocho kilómetros, lo cual permitía desde cada una avistar a la anterior y la siguiente. El sistema comenzaría en La Caleta para continuar por Torregorda, Sancti Petri, Roche, Trafalgar, Barbate, Bolonia, Tarifa… Por el interior comunicaría con Torrealta, Castillo de la Puente (Castillo de San Marcos en San Fernando), castillo del Lirio (en Chiclana), torre de la Victoria (cerca del cementerio mancomunado)… hasta Medina Sidonia. Por otra parte desde la torre de San Sebastián en La Caleta se comunicaba con Rota, El Puerto de Santa María, Doña Blanca… hasta Jerez en la torre de San Dionisio.

Entre 1805 y 1820 dispuso de un telégrafo óptico. Los movimientos de dos aspas móviles sobre un mástil permitían las comunicaciones con el gobierno militar de Cádiz. Desde ahí partían los mensajes dirigidos a Sanlúcar, Jerez, Medina y Chiclana. Posteriormente, entre 1850 y 1857, tuvo otro de carácter civil que comunicaba con la Puerta de Tierra y servía de repetidor. De esta forma llegaba hasta Madrid.

Ya en la primera mitad del siglo XVIII se construyó la batería semicircular que rodea la antigua torre. Dirigía la artillería hacia el mar a la vez que seguía protegiendo el camino entre Cádiz y San Fernando, que pasaba junto a ella.

Con motivo de la invasión francesa se modificó el frente de tierra y creó un foso perimetral. Tuvo un papel importante durante ese período así como cuando llegaron los Cien Mil Hijos de San Luis para imponer de nuevo el absolutismo.

Al igual que ocurriera con la de San Sebastián, fue derruida hasta su base durante la guerra con Estados Unidos para evitar que sirviera de referencia a una posible flota enemiga. Sobre él se levantó en 1932 la torre actual, que subsiste dentro del polígono de experiencias “Costilla”, dependiente del ejército de tierra.